1. Singapore
2. Route
3. Terugblik Singapore 2011

Singapore

Ik bezocht Singapore tijdens mijn wereldreis in 2011. Ik was toen ongeveer 3 maanden onderweg en moest wat kleding en technische spullen vervangen. Dus deed ik vooral praktische dingen tijdens mijn 5-daagse verblijf en ging ik ook naar een zwembad in een prettig groene woonwijk. Ik had verwacht dat ik Singapore heel leuk zou vinden, want ik geniet over het algemeen van grote, levendige Aziatische steden. Singapore is echter zeer verwesterd en modern, en is eerder een handige plek om te wonen dan een exotische toeristische bestemming.

De Botanische Tuinen van Singapore waren één van de weinige toeristische attracties die ik bezocht, en zonder twijfel de meest indrukwekkende. Meer dan 4 miljoen bezoekers komen hier jaarlijks, waardoor het de meest bezochte botanische tuin ter wereld is. Ik herinner me de Nationale Orchideëntuin als één van de mooiste delen. Het is echt een groot park, een combinatie van een landschapstuin met speciale interessegebieden. Het verbaasde me hoe “wild” het was, met een verscheidenheid aan vogels. Ik kwam zelfs een intrigerende slang tegen.

Route

SINGAPORE
25 maart	Diep geslapen vannacht. Wel een vondst dit hotel in de buurt van het vliegveld van Bangkok: voor slechts 21 EUR een schoon bed plus badkamer, gratis transfers van en naar het vliegveld, gratis ontbijt en gratis internet. Op dat vliegveld vast wat eerste inkopen gedaan: een nieuwe haarborstel en de Lonely Planet Australië. Vlucht CX713 (Cathay Pacific) Bangkok – Singapore 12:45 – 16:10. Zo volle vlucht dat ik een upgrade kreeg naar Business Class. Lekker, hoewel het maar 2 uurtjes vliegen is. In Singapore is het een uur later dan in Thailand/Laos. Het ziet er groen uit, zo op het eerste gezicht, veel keurige grasveldjes. Met de MRT (bovengrondse metro) naar mijn hotel gegaan, daar aangekomen om half 6.	Ibis Singapore on Bencoolen, Singapore
26 maart	Nieuwe outfit bij elkaar geshopt – nog nooit zoveel winkels bij elkaar gezien. Japans geluncht, bij een restaurantje waar je via de IPad bestelt & je eten op een lopende band in een treintje naar je toe komt, en precies stopt bij jouw tafeltje. En nog lekker ook! De rest van de middag Australië een beetje voorbereid. ’s Avonds een broodje gehaald bij Subways.	Ibis Singapore on Bencoolen, Singapore
27 maart	In de ochtend naar het Museum van de Aziatische Beschavingen. Daar in de buurt ook de weinige restanten van het koloniale Singapore bekeken. Geluncht bij een Maleisisch restaurantje, met niet zo heel scherpe Assam Laksa. Nog een boek gekocht, en terug naar het hotel om mijn was te doen in de wasserette aldaar.	Ibis Singapore on Bencoolen, Singapore
28 maart	Nieuwe telefoon gekocht en nog een nieuw boek en een nieuw shirt. Gelezen op mijn hotelkamer. ’s Avonds Thais gegeten in de buurt.	Ibis Singapore on Bencoolen, Singapore
29 maart	Naar de prachtige Botanische & Orchideeën tuinen geweest. Daarna naar het Nationaal Museum van Singapore – niet veel aan, over de geschiedenis van Singapore is weinig te vertellen. Geluncht met een broodje, daarna in het hotel verder aan de voorbereidingen voor Australië. Helaas moet ik het Purnululu Park in het noordwesten schrappen – het is gesloten vanwege overstromingen.	Ibis Singapore on Bencoolen, Singapore
30 maart	In de ochtend nog even langs de Nokia-winkel voor een ander snoertje, zodat ik ook in Australië en Peru mij telefoon kan opladen. Daarna zwemmen in het grote zwembadcomplex Jurong East. En aan het eind van de middag naar de 10-minuten kapper (voor 10 Singapore dollar, 5,5 EUR). Om 22 uur vlucht QF272 (Jetstar Airways) Singapore – Darwin. 3 stoelen helemaal voor mij alleen! 3 van de 4 uur geslapen.

Terugblik Singapore 2011

Singapore is feitelijk één stad, op een eilandje voor de kust van Maleisië. Er wonen 5 miljoen mensen. De meesten zijn Chinees van herkomst, en Singapore is dan ook een beetje zoals China er over 10 jaar uitziet (en het op sommige plaatsen zoals Shanghai en Hong Kong al doet). Er zijn onwaarschijnlijk veel winkels, allemaal onderdeel van grote winkelcentra. Die centra van meerdere verdiepingen hoog liggen allemaal naast elkaar, en hebben meestal een eigen specialisme of doelgroep.

Als je loopt te winkelen merk je nooit hoe warm en vochtig het eigenlijk is in Singapore, want de winkelcentra en de ondergrondse verbindingen met andere winkels en de metro hebben allemaal zware air conditioning.
Behalve winkelen en eten is er eigenlijk niets te doen: er zijn wel wat dingen te bekijken, maar dat stelt erg weinig voor.

Vervoer
Met de metro en de bus kom je overal, ook van en naar het vliegveld. Ik kocht een EZ-link pas: voor 12 Singapore dollar + nog een keer 10 dollar bijstorten heb ik 5 dagen kriskras door de stad kunnen reizen (in totaal 12 EUR). Het is allemaal heel duidelijk aangegeven en de metrostations liggen dicht bij elkaar.

Verblijf
Ibis on Bencoolen is een Ibis-hotel zoals je die ook in Europa vindt. Niet veel sfeer, erg groot. Mijn kamer beviel er wel goed: lekker bed, snel en gratis internet, TV met een paar westerse zenders. Handig in het hotel is ook de wasserette (inclusief strijkplanken en droger) waar je voor een paar dollar zelf je was in de machine kunt stoppen. Het ontbijt bestaat uit een redelijk buffet, met als grote plus een cappuccino-apparaat. Prijs: 100 EUR per nacht.

Eten & drinken
Alle winkelcentra hebben 1 of meer verdiepingen vol restaurants uit alle windstreken. Ik heb er een paar keer lekker Japans gegeten.

Kosten
Met uitzondering van de hotels is het er niet echt duur. Eten en vervoer zijn goedkoop. Entree betaal je niet of nauwelijks: een dag in het zwembad kostte 0,75 EUR, het Aziatisch museum was gratis op de dag dat ik het bezocht, net als de Botanische tuinen.

Gemiddeld dagbudget Singapore: 117 EUR